martine voyage ici ou ailleurs

 

Chatsworth, un château. Pour être plus juste, un palais.

Quoique le mot palais évoquerait beauté, faste, luxe et… princesse.

Soit. Va pour faste et luxe. Mais pour beauté, faut voir !

Le château est immense, immensément carré.

Le site en revanche est exceptionnel.

De larges espaces engazonnés, l’eau omniprésente et les arbres d’un parc fabuleux sont un écrin à ce bâtiment très planplan construit selon le style baroque au 17^ème siècle.

Et la princesse n’est qu’une duchesse !

Duc et duchesse du Devonshire habitent ici. Bien que nous soyons dans le Derbyshire.

Après avoir vu Chambord et Chenonceau…il est difficile de rivaliser. Il manque la grâce, le souffle épique.  Dans le chateau tout est ostentatoire. Ici avant tout on montre, on expose.

Venant de Sheffield, presque seule dans cet autocar interurbain qui dessert toute la région, je trouve en arrivant autant de touristes que dans les châteaux de la Loire. Ils se bousculent à l’entrée du parking qui en voiture, qui en camping-car.

D’où viennent ils ?

C’est la première fois que je côtoie des touristes anglais. La plupart sont de jeunes retraités, des familles de classe moyenne…Rien à voir avec le prolétariat de Sheffield.

Pas moyen d’avoir des audioguides en français. Je suis vouée une fois de plus à la traduction-devinette.

Je déambule, très entourée, dans des salles immenses et inhospitalières dont la seule vocation semble être de montrer le butin de guerre et de colonisation de la perfide Albion. Quelle accumulation d’objets exotiques, vases chinois, tapis, meubles, vaisselle. Dans certaines salles j’ai une impression d’empilement comme dans une caverne d’Ali baba.

C’est un intérieur où on a l’impression d’être à l’extérieur ! C’est trop grand. Les murs sont sculptés de fausses colonnes, de médaillons d’hommes célèbres, d’angelots, de feuilles, de fruits…  les escaliers sont immenses, les mezzanines sont des balcons ventrus.

Comme si c’était le moule d’un gâteau renversé, avec les reliefs à l’intérieur. J’aurais pu voir ces balcons, ces escaliers et ces sculptures dehors, en façade.

J’ai même cru un instant que le mur vers la cour avait été posé dans un deuxième temps et que cet intérieur était d’abord dehors.

Pour couronner le tout, les plafonds sont des peintures sombres de ciels orageux avec des personnages à demi-nus qui flottent là les membres bizarrement tournés, un peu comme si on voyait d’en dessous un groupe de personnes qui apprennent à nager.

Dans les espaces plans entre les sculptures, des tentures, représentations de chasse, de bataille ou de scènes mythologiques contribuent à cette atmosphère de pesanteur et de fatuité. Et pour ceux qui douteraient encore de la fortune des propriétaires…les boiseries des escaliers sont dorées, les huisseries sont dorées y compris à l’extérieur. Il y a de quoi donner la nausée.

Mais pas partout. Ceci est visiblement pour la part publique du château. Il reste les appartements privés. Là enfin, on découvre le mobilier local. Dans un but peut-être d’alléger l’ensemble et d’intéresser ce public qui comme moi n’est pas très touché par l’expression du faste, l’équipe de conservateurs a organisé une animation. Dans une chambre à coucher, une dame s’habille avec les vêtements du 18^ème siècle et montre toutes les couches de vêtements de jour, de soirée, de nuit que portaient les grandes dames. Nous passons après dans un « dressing » où nous pouvons regarder, même toucher ce type de vêtements. Il y a bien plus de public intéressé ici que dans les grandes salles.

Toute l’intimité qui manquait avant est surmultipliée ici. Les chambres sont magnifiques bien que la décoration soit très foisonnante. Les papiers peints sont peints à la main. Sur fond vert d’eau, des ramages blancs, des papillons, des oiseaux, des fleurs entourent le lit à baldaquin lui-même baldaquiné de motifs végétaux. Là encore on est à l’extérieur !   Mais pas le même. Ce serait comme si le lit était accroché  dans la forêt vierge d’où on aurait effacé tout aspect gênant. Sans serpents, insectes, larves et pluie…

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